-è un’attività che richiede la collaborazione di entrambe le parti
Gli psicoterapeuti sono molto differenti gli uni dagli altri. Una delle motivazioni della non efficacia di diversi terapeuti è la mancanza di competenza. Terapeuti inetti possono creare danni. I terapeuti funzionali sono quelli che hanno ed usano competenze efficaci nella terapia.
Al di là del dibattito negli ultimi anni numerosi studi hanno dimostrato l'efficacia della psicoterapia.
Negli Stati Uniti la Consumer Reports ha pubblicato i risultati di uno studio su vasta scala che ha convalidato l'efficacia della psicoterapia, concludendo che i pazienti hanno beneficiato in modo sostanziale dalla psicoterapia. I 4.100 intervistati hanno fornito prove convincenti che la psicoterapia può fare una differenza sostanziale. La stragrande maggioranza degli intervistati riferiscono di essersi sentiti molto meglio dopo la terapia, e quasi tutti hanno sperimentato un sollievo di qualche tipo. I due terzi del totale del gruppo di intervistati che non erano più in terapia avevano terminato il trattamento "perchè i loro problemi erano stati risolti o erano più facili da affrontare."
Secondo lo studio della Consumer Reports, la psicoterapia ha aiutato le persone in tre modi:
·· ha alleviato i problemi che le persone hanno portato in trattamento
·· le ha aiutate a funzionare meglio, a migliorare la loro capacità di relazionarsi bene con gli altri, ad essere produttive al lavoro, e a far fronte allo stress quotidiano
·· ha favorito una crescita personale: le persone in terapia avevano più fiducia e autostima, capivano meglio se stesse e si godevano di più la vita.
Centinaia di altri studi che dimostrano che la psicoterapia sia efficace, efficiente e duratura sono riassunte da Michael J. Lambert, Ph.D., Brigham Young University, in una rivista della primavera del 2003, "The Effectiveness of Psychotherapy: What has a Century of Research Taught Us About the Effects of Treatment?”.
L'esperienza di molte migliaia di persone in psicoterapia è stata quindi attentamente studiata in ben controllati studi scientifici. I risultati che emergono da tutte queste ricerche sono molto interessanti. Essi includono:
- La psicoterapia è efficace. Circa il 75% di coloro che fanno una terapia mostrano dei benefici.
- Gli effetti della psicoterapia sono più potenti rispetto ai sistemi informali di sostegno e al controllo con placebo.
- I vantaggi della psicoterapia sono almeno pari a quelli indicati dopo l'assunzione di farmaci psichiatrici, quando i due sono stati confrontati.
- La terapia a lungo termine è più potente della terapia breve, anche se quest'ultima è comunque efficace.
- La terapia è molto utile per i bambini come lo è per gli adulti.
- La terapia di gruppo e la terapia familiare hanno lo stesso potere della terapia individuale.
- La terapia funziona sia per le condizioni più gravi che per le condizioni meno gravi.
- La stabilità dei benefici nel tempo, dopo la conclusione del trattamento, è abbastanza elevato per la maggior parte delle persone, e molto superiore a quello del trattamento con i soli farmaci.
- L'orientamento teorico dello psicoterapeuta non è molto importante nel determinare risultati. Tuttavia, ci sono caratteristiche dei terapeuti come persone che sono molto importanti. Per esempio, quelli più efficaci sono più capaci di stabilire buone relazioni, sono più calorosi e più empatici, coinvolgono i propri clienti con più energia e chiarezza e sono più esperti e competenti.
- Le variabili più importanti che riguardano l'utilità della terapia in realtà hanno a che fare con il cliente: egli deve essere disponibile a cambiare, ad esplorare l'esperienza interiore, ed essere disposto e in grado di impegnarsi nella relazione terapeutica.
